

Las relaciones entre los dos continentes han mejorado sustancialmente en los últimos 30 años. Las dos partes comparten valores comunes como los derechos humanos, los principios democráticos y el multilateralismo. La asociación estratégica entre los dos continentes refleja la creciente importancia y el potencial en aumento de la región de América Latina y del Caribe así como la voluntad de ambas regiones de fortalecer y profundizar sus relaciones en el futuro.
La Unión Europea ampliada es un importante socio económico y político para América Latina y el Caribe, ya que encabeza la ayuda al desarrollo y la inversión extranjera y es el principal socio comercial de algunos países de América Latina.
Las relaciones entre la UE y América Latina y el Caribe se han desarrollado en un plano birregional (UE-América Latina/Caribe) en el que se han celebrado debates especializados entre la UE y subregiones específicas (MERCOSUR, Comunidad Andina, América Central, CARIFORUM) y entre la UE y países concretos (México y Chile).
Se han concluido varios Acuerdos de Cooperación entre países y grupos de países de América Latina. Estos acuerdos se han basado en tres ejes:
Basados en estos amplios ejes, la dirección estratégica de las relaciones entre la UE y América Latina se lleva a cabo a través de un diálogo político institucional. El diálogo institucional se hace efectivo a través de dos foros:
Estos dos foros desempeñan un papel importante en el proceso de fortalecimiento de las relaciones entre la UE y ALC.
En diciembre de 2005, la Comisión Europea aprobó una comunicación sobre la asociación entre la UE y América Latina: "Una Asociación reforzada entre la Unión Europea y América Latina", y, en marzo de 2006, una comunicación sobre la asociación UE-Caribe: "An EU-Caribbean partnership for growth, stability and development" (Una asociación entre la Unión Europea y el Caribe para el crecimiento, la estabilidad y el desarrollo).
Para más información, ver Europa-Portal de la Unión Europa.